La 23 august 1939, se semna pactul de neagresiune germano-sovietic, cunoscut sub numele de pactul Ribbentrop- Molotov. Pactul avea şi nişte clauze secrete prin care cele două tări îşi delimitau zonele de influenţă în Europa. URSS a primit mână liberă de la germani de a aşi impune cerintele in sud-estul Europei. Pentru România acest lucru avea să se transforme într-o tragedie. În iunie 1940, URSS va anexa Basarabia. Manati de succesul rusilor, Ungaria va anexa o parte din Transilvania in august 1940 iar in septembrie, Bulgaria va primii Cadrilaterul. Pierderile teritoriale l-au determinat pe Carol al II-lea sa abdice si la conducerea statului sa vina maresalul Ion Antonescu.
