În societatea - internaţională, formată, în principal, din state suverane şi organizaţii internaţionale create de aceste state, tratatele îndeplinesc un rol fundamental, în sensul că entităţile care formează societatea internaţională sunt ţinute să respecte în raporturile dintre ele, dispoziţiile tratatelor la care sunt părţi. Pentru înţelegerea problemelor complexe pe care practica diplomatică şi politică le-a ridicat în decursul timpului în legătură cu încheierea, aplicarea interpretarea, modificarea, încetarea tratatelor, se impune, mai întоi, clarificarea următoarelor probleme: definiţii, clasificări şi denumiri, armonizarea dreptului tratatelor.
