Activitatea lui Mazzini în cadrul mișcărilor revoluționare i-au adus
încarcerarea imediat după ce s-a implicat în acestea. În timp ce era în
închisoare, acesta a ajuns la concluzia că Italia ar putea - și trebuie -
să fie unificată și și-a formulat propriul program de stabilire a unui
stat liber, independent și republican cu Roma ca și capitală. Mazzini după ce a fost eliberat în 1831 s-a dus la Marsilia, unde și-a organizat o nouă societate politică numită La Giovine Italia (Tânăra Italie). Noua societate, al cărei motto era „Dumnezeu și Poporul”, a căutat o modalitate de a unifica Italia.
Garibaldi, originar din Nisa (atunci parte a Regatului Sardiniei), după ce participat la o revoltă în Piemont în 1834, a fost condamnat la moarte, și a fugit în America de Sud. După ce și-a petrecut acolo paisprezece ani, luptând în mai multe războaie, s-a întors în Italia în 1848.
